New Jersey : Ils héritent d'une 1957 Chevrolet Bel Air mais la laissent au garage, elle est en vente

Dans un garage de Brick, dans le New Jersey, une icône des années 50 attend depuis quelques années que quelqu’un tourne enfin la clé. Cette 1957 Chevrolet Bel Air, héritée par un couple, est restée quasiment immobile, au point de pousser aujourd’hui ses propriétaires à s’en séparer, selon AutoEvolution.

Plutôt que de la laisser continuer à dormir, ils l’ont inscrite à une vente aux enchères de voitures de collection sur eBay, sans prix de réserve. Dans le texte de l’annonce, le vendeur résume la situation en une phrase : "Ma femme et moi avons hérité de cette voiture il y a quelques années et nous ne la conduisons jamais", explique le vendeur dans l'annonce relayée par autoevolution. Pour ce couple, la question est simple : garder une auto aussi emblématique pour ne jamais l’utiliser, ou la laisser partir vers un nouveau foyer qui la fera rouler ?

Une 1957 Chevrolet Bel Air héritée qui reste au garage

Le propriétaire insiste d’ailleurs sur ce paradoxe familial en précisant : "Elle reste simplement dans le garage, et nous pensons qu'il est temps que quelqu'un qui aime les 57 Chevys en devienne propriétaire". On est loin de la sortie dominicale régulière ou des rassemblements de voitures anciennes : cette Chevrolet Bel Air 1957 passe son temps à l’abri, protégée mais inutilisée. Pour une "Tri-Five Chevy" – ces Chevrolet de 1955 à 1957 devenues de véritables icônes américaines – c’est un sort particulier, surtout quand l’auto est annoncée comme prête à reprendre la route.

À l’origine, l’année-modèle 1957 marquait un tournant pour la Bel Air. Chevrolet proposait toujours le V8 265 ci de 162 ch, mais ajoutait surtout le nouveau 283, appelé 283 Turbo-Fire, décliné en plusieurs niveaux de puissance. En version de base, avec carburateur double corps et échappement simple, ce 283 développait 185 ch ; en configuration Super Turbo-Fire, avec carburateur quadruple corps, compression portée à 9,5:1 et double échappement, il montait à 220 ch. La Bel Air pouvait même recevoir les moteurs de Corvette avec injection Ramjet fuel injection, limités à 250 ch avec arbre à cames hydraulique ou poussés jusqu’à 283 ch avec poussoirs mécaniques. L’exemplaire de Brick n’embarque plus aucune de ces configurations d’époque, ce qui change nettement son positionnement sur le marché des collectionneurs.

Un V8 350 ci Summit Racing et une enchère eBay sans prix de réserve

Dans la Bel Air mise en vente au New Jersey, le bloc d’origine a laissé place à un 350 ci small-block Chevrolet. Le vendeur indique que ce moteur a été acheté il y a quatre ans chez Summit Racing et qu’il développe 340 ch, associé à une boîte automatique. L’auto reçoit en plus un échappement haute performance, "donc elle a un son génial". Mécaniquement, le discours se veut rassurant : "La suspension est bonne. La direction est bonne. Les freins sont excellents. Les pneus sont bons. Tous les feux fonctionnent" affirme encore le propriétaire. La carrosserie a déjà été rafraîchie, la peinture n’est plus celle d’usine, et l’intérieur a été entièrement refait, décrit comme impeccable.

Inutile de chercher un prix fixe : cette Bel Air 1957 est proposée aux enchères sans prix de réserve sur eBay, dans le cadre d’une vente de voitures de collection. Au moment où l’annonce a été relevée, la meilleure offre atteignait 17 625 dollars (soit environ 16 200 €), et 78 personnes suivaient déjà la voiture. Les Bel Air 1957 ne sont pas rarissimes, mais restent très recherchées ; un bel exemplaire matching numbers, strictement d’origine, peut se négocier entre 35 000 et 85 000 dollars (environ 32 000 à 78 000 €) selon son état. Ici, avec un moteur de remplacement 350 ci, une peinture et un habitacle refaits, on est clairement face à un restomod taillé pour rouler plutôt qu’à une pièce de concours, généralement valorisé en dessous de ces sommets. Tout se joue alors sur l’état réel de l’auto lors d’une inspection sur place à Brick, New Jersey, pour celui qui rêve d’une Bel Air 57 prête à partir plus que d’un pur objet de vitrine.